Durant les années 20, qualifiées d’âge d’or - suite aux récits d’aventures d’alpinistes enthousiastes - la haute société du monde entier découvrait enfin, elle aussi, le charme âpre des Alpes suisses : des villages autrefois isolés, tels que Zermatt ou St. Moritz se transformèrent en lieux de cure mondains. En conséquence, les responsables des trois sociétés ferroviaires le VZ (plus tard BVZ), le RhB et le FOB mirent elles aussi à profit le potentiel touristique du tronçon entre le Valais et les Grisons, ouvert en 1926 - avec succès:

les voitures directes ne circulant qu’en été de Brigue à Coire et de Brigue à St. Moritz ont suscité un accroissement de la demande. D’ailleurs, il a fallu plus de 50 ans pour que les trains puissent aussi circuler l’hiver sur le tronçon montagneux impraticable de la Furka !

25 juin 1930, date historique: après l’ouverture de la ligne Viège - Coire, le Glacier Express assurait pour la première fois ce jour-là la liaison Zermatt - St. Moritz.
Sur le trajet St. Moritz - Disentis, des wagons-restaurants étaient à la disposition des passagers qui désiraient se restaurer. De la première à la troisième classe, on voyageait dans de vrais wagons-salon et des wagons-voyageurs rénovés.
Alors que le VZ et le RhB étaient déjà équipés en locomotives électriques les plus modernes de l’époque, appelées alors «crocodiles», le FO-Bahn, encore non électrifié, disposait de locomotives à vapeur de type HG, qui en 1947 furent envoyées au Viêtnam puis ramenées en Suisse dans les années 90, où elles déclenchèrent un véritable boom : les trajets à bord de locomotives trains à vapeur sont aujourd’hui plus populaires que jamais !

Le train relie deux stations aux paysages et à l’ambiance très différentes :

Zermatt : A l'origine village avec quelques maisons et remises à bois qui, à partir des années 1840, devint avec Chamonix l'une des capitales de l'alpinisme. C'est toutefois lors de l'ascension du Cervin en 1865 par l'anglais Edward Whymper et son équipe que ce village commence à être connu et visité.

Sa particularité est d’avoir banni tout véhicule à moteur. On n'y voit circuler aujourd'hui plus que des traîneaux, des calèches et des voitures électriques.

Situé dans le Sud Ouest de la Suisse, Zermatt est un petit village montagnard qui a su conserver son charme et sa simplicité d'antan tout en s'adaptant à la modernité des stations de ski dernière génération. Niché au pied du Cervin (en allemand, Matterhorn) à 1620m d'altitude, Zermatt est le lieu rêvé pour ceux qui souhaitent respirer l'air pur des sommets et skier au printemps.

St. Moritz est l’un des lieux de villégiature les plus célèbres au monde. Chic, élégante et exclusive, son ambiance est des plus cosmopolites. Nichée à 1'856 m d’altitude, la station se trouve au cœur de la région des lacs de la Haute Engadine où elle bénéficie d’un climat sec légendaire, "pétillant comme du champagne", et d’un ensoleillement moyen de 322 jours par an.

Son nom est tellement convoité qu’il est enregistré comme marque et protégé au niveau international.

Aujourd’hui à bord du Glacier Express, on profite du plus beau parcours dans les plus beaux sites des Grisons, du Valais ensoleillé avec ses glaciers et son charme méridional.

Un train confortable qui traverse une nature pure aux belles forêts de montagne, aux pâturages tranquilles, aux torrents limpides dans des vallées reculées, aux traditions anciennes.

Le voyage se pratique en toute saison, des montagnes étincelantes en été, un paysage enneigé de contes de fées en hiver, la splendeur des fleurs au printemps, les couleurs mordorées en automne. Il reste le train rapide le plus lent du Monde…

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